日本代表のエースとして世界を舞台に活躍する西田有志選手。
豪快なスパイクやジャンプサーブで試合の流れを一気に変えるプレーが魅力ですが、日本代表デビュー当時、「高校を卒業したばかりとは思えない！」と驚いた人も多いのではないでしょうか。
一方で、
- 「学生時代はどんな選手だった？」
- 「高校時代から全国的に有名だったの？」
- 「なぜ高校卒業後すぐにトップリーグや日本代表で活躍できたの？」
と気になる人も多いはずです。
実は西田選手は、学生時代から全国トップクラスの実力を持つ左利きのエースとして注目されていました。
さらに、全国屈指の強豪校ではなく地元・三重県の高校を選び、自分たちの力で全国を目指したというエピソードも、西田選手らしさを感じられるポイントです。
この記事では、西田有志選手の小学校・中学校・高校時代の活躍や実績、現在の活躍につながる成長の過程を紹介します。
この記事でわかること
- 西田有志選手の小学校時代の活躍やプレースタイル
- 中学校時代の実績や注目された理由
- 高校時代の活躍や進路の決断
- 学生時代と現在のプレースタイルの違い
西田有志の小学校時代はどんな選手？
西田有志選手は5歳の頃、兄と姉の影響でバレーボールを始めました。
なんと小学校入学前です！
我が家の長男も現在5歳ですが、まだボールをキャッチするのも一苦労。
その頃から本格的にバレーボールを始めていたなんて驚きですね！
地元・三重県のクラブチームでプレーし、幼い頃から高いジャンプ力と左利きならではの力強いスパイクを武器に活躍していたそうです。
また、小学生の頃からキャプテンを務めるなど、プレーだけでなくチームをまとめる存在でもありました。
当時から日本代表でも活躍した左利きのオポジット・清水邦広選手に憧れており、そのプレースタイルを参考にしながら技術を磨いていきます。
現在の豪快なスパイクやジャンプサーブの土台は、この頃に培われたと言えるでしょう。
幼い頃から培ったジャンプ力や勝負へのこだわりは、この頃から少しずつ形になっていたのかもしれません。
西田有志の中学校時代はどんな選手？
中学校へ進学すると、西田選手の才能は全国レベルで注目されるようになります。
三重県選抜に選ばれ、JOCジュニアオリンピックカップにも出場。
左利きのオポジットとして強烈なスパイクを武器に活躍し、全国でも名前が知られる存在になりました。
一方で、中学校の部活動では部員も少ない上にほぼ初心者。
顧問の先生もバレーボール経験はない上に毎年変わり、3年生になってやっと経験者がつくという、指導してもらえる環境が整っていない状態でした。
そこで自らチームメイトへプレーを教える場面もあったそうです。
「どうすれば伝わるのか」「どうすれば強くなれるのか」を考えながら練習した経験は、自身のプレーを客観的に分析する力にもつながりました。
だからこそ、「自分で考えて上達する力」が自然と身についたのかもしれません。
また、中学校だけでなくクラブチームや高校の練習にも参加し、より高いレベルの環境で経験を積んでいたことも大きな成長につながっています。
西田有志の高校時代はどんな選手？
高校は地元・三重県の海星高校へ進学しました。
全国の強豪校から声がかかるほどの実力がありましたが、西田選手はあえて地元の高校を選択します。
その理由は、「強いチームに入るのではなく、自分たちの力で全国を目指したい」という思いがあったからです。
実は中学校に進学する時も強豪校に声をかけられていたみたいだけど、同じように断っていたみたいだよ。
昔から意志がはっきりしているんだね！
この選択には、西田選手らしい挑戦心や負けず嫌いな性格がよく表れています。
高校では1年生から主力として活躍し、豪快なスパイクとジャンプサーブで得点を量産しました。
春高バレーへの出場は惜しくもかないませんでしたが、3年生ではチームをインターハイベスト16へ導き、その実力を全国に示しました。
また、U-19日本代表にも選出され、アジアユース選手権では日本の優勝に貢献。
高校生ながら高校生ながらVリーグ・ジェイテクトSTINGS（現・ジェイテクトSTINGS愛知）から内定を獲得し、大学へは進学せずトップリーグ入りを決断しました。
高校時代から、将来の日本代表エースとして期待される存在だったことが分かります。
学生時代と現在のプレースタイルの違い
学生時代の西田選手は、何よりも「攻撃力」で相手を圧倒するエースでした。
高いジャンプ力を生かしたスパイクと、強烈なジャンプサーブで試合の流れを一気に変える勝負強さが最大の武器です。
一方、現在は攻撃だけではなく、ブロックやレシーブ、状況判断など総合力が大きく向上しています。
2021-22シーズンにはイタリア・セリエAに挑戦し、世界トップレベルの環境でプレーした経験も現在の成長につながっています。
世界最高峰のリーグで得た経験により、技術面だけでなく精神面もさらに磨かれ、より完成度の高いオポジットへと成長しました。
現在でも豪快なスパイクやジャンプサーブは西田選手最大の武器ですが、それに加えて試合全体を見ながらプレーできる選手へ進化していると言えるでしょう。
まとめ
西田有志選手は、学生時代から全国トップクラスの左利きエースとして注目されていました。
小学生の頃から高いジャンプ力を武器に活躍し、中学生では全国大会や三重県選抜で実績を積み重ね、高校ではあえて地元・海星高校を選んで全国を目指すという、西田選手らしい挑戦を続けます。
そして高校卒業後は大学へ進学せずVリーグ入りを果たし、日本代表へ。さらにイタリア・セリエAへの挑戦を経て、世界でも活躍する選手へと成長しました。
現在の豪快なスパイクや勝負強さは、生まれ持った才能だけでなく、学生時代から積み重ねてきた努力と挑戦の姿勢があったからこそ生まれたものなのですね。
学生時代から貫いてきた「挑戦する姿勢」は、現在も世界で戦い続ける西田選手の大きな強みと言えるでしょう。
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